이인영 후보자는 23일  국회에서 열린 인사청문회에서 "이승만 정부는 괴뢰정권인가"라는 박진 미래통합당 의원의 질문에 "우리의 국부는 김구가 됐어야 했다는 역사 인식을 갖고 있다"며 이같이 답했다. (사진=이헌기 기자)

이인영 통일부 장관 후보자는 23일 국회 인사청문회에 출석해 "이승만 대통령이 국부라는 주장에는 솔직히 동의하기 어렵다"고 말했다.

이인영 후보자는 이날 국회에서 열린 인사청문회에서 "이승만 정부는 괴뢰정권인가"라는 박진 미래통합당 의원의 질문에 "우리의 국부는 김구가 됐어야 했다는 역사 인식을 갖고 있다"며 이같이 답했다.

이어 "국민이 선출한 선거를 통해서 정부가 세워졌기 때문에 그 실체적인 진실을 바라볼 때 괴뢰정권이라는 주장에는 거리를 두고 있다"고 밝혔다.

그는 그러면서도 "독재적 성격을 가지고 있는 것에 대해 비판이 많고 독립운동 과정에서 타협한 부분과 비타협 한 부분에 대한 평가는 엇갈린다'며 "괴뢰정권이라고 단정하는 것에 대해서는 여러 가지 의견이 남아있다"고 덧붙였다.

정진석 통합당 의원이 "북핵폐기를 위한 창의적 해법을 이야기 해야하는 것 아닌가"라고 묻자 이 후보자는 "지금 북미 관계 개선을 통해 더 넓고 깊은 해법으로 우리 정부가 접근했고 촉진자로서의 역할을 잃지 않았다고 본다"며 "남북 간에는 인도적 교류협력 등의 과정을 거쳐 신뢰를 회복하면서 나가야 한다"고 밝혔다.

한미군사연합훈련을 연기해야 한다는 의견을 국민께 전달한 모습은 실망스럽다는 지적에 대해선 "통일부 장관 후보자를 떠나서라며 답을 하기는 했지만 그럼에도 불구하고 경솔하셨다고 판단하신다면 신중히 보겠다"고 했다.

한편 이날 이 후보자에 대한 사상검증 논란도 제기됐다. 

북한 외교관 출신인 태영호 의원은 '태영호와 이인영 두 김일성 주체사상 신봉자의 삶의 궤적'이라고 쓰인 패널을 보이며 이 후보자에게 "이 주제에 동의하느냐"고 물었다. 이 후보자는 "지금 바로 동의할 수는 없는 문제"라고 답했다.

그러자 태 의원은 "북한에서 남한에 주체사상 신봉자 대단히 많다(고 교육한다)"면서 "전대협(전국대학생대표자협의회)이란 조직이 있는데 이 조직 성원들은 매일아침 김일성 초상화 앞에서 남조선을 미제의 식민지로부터 해방하기 위한 충성의 결의를 다진다는데, 그런 일이 있었냐"고 질문했다.

이 후보는 "그런 일 없었다, 전대협 의장인 제가 매일 아침 김일성 사진을 놓고 충성맹세를 하고 주체사상을 신봉했다는 기억이 없다"고 답했다. 이 후보는 33년 전인 1987년 전대협 1기 의장을 맡았다. 

여당 간사인 김영호 더불어민주당 의원 역시 "대한민국 출신 4선 국회의원, 그리고 통일부 장관 후보자에게 어떻게 '주체사상을 포기하라, 전향했느냐' (묻는 것은) 굉장히 국회를 모욕하는 행위"라며 "진정성은 알겠지만 이런 건 좀 신중하게 접근했으면 좋겠다"고 항의했다.