미국 콜로라도주에서 국외훈련 중이던 한국 소방대원들이 교통사고 현장에서 의식을 잃은 운전자를 구조하며 미국 현지 소방당국과 언론으로부터 “모든 소방관의 교과서 같은 대응”이라는 찬사를 받았다.

미 아담스 카운티 소방서 공식 SNS(페이스북 

소방청은 17일, 중앙119구조본부와 전남소방본부 소속 소방공무원 5명이 급류구조 훈련을 마치고 숙소로 돌아가던 중, 현지 시각 6월 13일 밤 10시 50분께 덴버 인근 I-76 고속도로에서 발생한 교통사고를 목격하고 즉시 구조활동에 나섰다고 밝혔다.

이들은 차량 두 대의 충돌로 전복된 차량 안에 갇혀 의식과 호흡이 없던 운전자를 구조하고, 현장에서 신속히 심폐소생술(CPR)을 시행했다. 구조된 운전자는 곧바로 현지 소방에 인계됐으나 끝내 회복하지 못했다.

이날 구조활동에 참여한 대원은 ▲중앙119구조본부 이기평·편영범·조인성 소방장, 김영진 소방교, ▲전남소방본부 김구현 소방위 등 총 5명이다. 이들은 사고 현장을 신속히 통제하고, 911 신고 후 구조활동을 수행해 미국 소방당국의 적극적인 협조를 이끌어냈다.

미국 아담스 카운티 소방서는 공식 SNS를 통해 “즉각적인 CPR과 침착한 현장 대응이 모든 소방관이 본받아야 할 행동이었다”며, “한국 소방대원들에게 진심으로 감사드린다”는 메시지를 전했다. 해당 게시물에는 구조 당시 상황과 한국 소방대원들의 단체사진이 함께 공유돼 시민들 사이에서도 깊은 감동을 자아냈다.

중앙119구조본부 김재현 특수대응훈련과장은 “현장에 대한 민감성과 즉응력을 잃지 않은 덕분에 실전 같은 훈련이 실제 위기 상황에서도 즉각적으로 발휘될 수 있었다”며, “이번 사례는 대한민국 소방의 전문성과 헌신을 국제적으로 증명한 값진 경험”이라고 밝혔다.

한편, ABC 채널7, FOX32, KDVR 등 미국 주요 언론은 한국 소방대원들을 직접 인터뷰하며, 신속한 판단과 행동의 배경을 집중 조명했다. 소방청은 이번 사례를 계기로 여름철 풍수해 및 수난사고 대응 역량 강화를 위한 국외 위탁훈련의 효과성과 의미를 다시금 확인했다고 강조했다.