이재명 대통령이 국군의 날 기념사에서 자주국방 실현과 군 개혁 의지를 천명했다.

이재명 대통령이 1일 충남 계룡대에서 열린 건군 77주년 국군의 날 기념식에서 열병 차량에 탑승해 사열하고 있다. 

이재명 대통령은 건군 77주년을 맞은 1일, 충남 계룡대에서 열린 국군의 날 기념행사를 주관한 데 이어, 무궁화회관에서 참석자들과 함께 오찬을 가졌다.

이날 기념사에서 이 대통령은 독립군과 광복군을 국군의 뿌리로 명확히 규정하고, 12.3 내란 당시 다수의 군 장병이 부당한 명령에 저항한 점을 높이 평가했다. 그는 “군의 실추된 신뢰를 반드시 회복하겠다”며 “민주공화국의 군대, 국민의 군대로 거듭나게 하겠다”는 각오를 밝혔다.

기념사의 핵심 메시지는 ‘자주국방’ 선언이었다. 이 대통령은 스마트 정예강군으로의 재편, 방위산업의 전략적 육성, 군 장병 처우 개선을 자주국방 실현을 위한 주요 과제로 제시했다. 16분간 이어진 기념사에서 ‘국민’이라는 단어가 31회로 가장 많이 등장했고, 이어 ‘국군’과 ‘장병’이 각각 15회, ‘평화’는 13회 언급됐다.

이날 오찬에는 국민대표 77인을 포함해 군 장병과 군무원, 참전유공자, 군 원로, 보훈대상자, 주한미군, 6·25 전쟁 참전·지원국 대사 등 총 540명이 참석했다.

이 대통령은 오찬 축사에서 “우리는 스스로를 얼마든지 지킬 수 있고 반드시 지켜내야 한다”며 “대한민국의 국력을 키워 절대로 침범받지 않고, 의지하지 않는 자주적인 나라를 만들겠다”고 강조했다. 이는 기념사에서 밝힌 자주국방의지를 재확인한 것이다.

이어 국민과 군의 화합을 상징하는 시루떡 절단식이 진행됐고, 참석자들의 건배 제의가 이어졌다. 국민대표 나선림 씨는 “이 순간에도 나라를 지키고 있는 모든 장병의 헌신과 노고에 감사드린다”며 건배를 제의했고, 진영승 합동참모의장은 “오직 국민만 바라보라”는 대통령의 말을 인용하며 “신뢰받는 군이 강한 군이라는 것을 다시 한번 마음에 새기겠다”고 다짐했다.

이후에는 격식에 얽매이지 않은 자유로운 분위기 속에서 환담과 식사가 이어졌다. 이 대통령은 참석자들과 국방혁신, 자주국방에 관한 의견을 나누고 장병들의 목소리를 직접 들었다.

마지막으로 이 대통령은 오찬장을 돌며 행사에 참석한 인사들과 일일이 악수하며 감사를 전했고, 행사 운영에 힘쓴 장병 한 명 한 명과도 인사를 나눴다.